分かりやすく「不安なんだ」というかたちでは言ってきませんでしたが、とてもナーバスになっているのは分かりました。受験は人生で初めてのことで、イメージがなかなか湧かないことも原因かなと。試験の内容は決まっていて、合格のためにこなさなければならない課題があって、試験日というゴールも決まっている。だけど、イメージがうまく湧かないから漠然とした不安がなかなか拭えないのかなというのは感じていました。少しでも慣れるように、家でも面接の練習を毎日のようにやっていました。

面接の練習を名目に、「尊敬する人は誰ですか？」と聞いたりしていました（笑）。面接は、自分の思っていることを具体的に表現するのが難しいところです。聞かれた時にすぐに表現できるように面接の練習をしていましたが、その練習自体が会話のキャッチボールになっていました。碧が思っていることを聞けるのは楽しかったし、碧自身も話す中で「ああ、自分はこう思っていたんだ」という気づきもあったのかなと。あとは、練習する中で「こんな言い方でいいのかな？」と疑問点が出てきます。それで、次に松本先生と面接の練習をする時に質問したいことを、あらかじめリストアップできたのもよかったです。

碧の夢である調香師も、香りを言葉で表現する力は必要ですから、そこから面接につなげることもしていました。「自分を表現する面接の練習を、香りを表現する練習と思ってやろう」と。

松本先生は何でも知っていらっしゃると、いつも感動して帰ってきていました。「こんなことを教えてくれたんだよ」って。碧の世界が自然に広がったんじゃないかと思います。あと、碧が体調を崩した時は、ZOOMでずっと面接練習をやってくださって。とても心強かったよね。

そうなんですが、私が入学した時は面接も作文もなかったので、受験勉強という意味ではあまり参考にはならないと思っていました。ただ、附属中の行事や、学校として大切にしていることは伝えることができました。見学会の時も、実際に学校の雰囲気を肌で感じながら、「あそこでこういうことをしていたんだよ」とか、「爽やかで品位を持つことをとても大切にしている学校だよ」というようなことを伝えられたのはよかったです。

碧の中で、学校へのイメージや希望がすごくふくらんだタイミングになったと感じました。

勉強に関しては、本人が松本先生から出された課題をがんばってこなしていたので、私が特別口を出すことはありませんでした。先程もお話した通り、作文を見たり面接の練習をしたり。附属中に入りたいという動機と将来の夢をどうつなげるか、碧の気持ちをどう表現するかといったことを話し合うのに重きを置いていました。

試験の前までは本人も不安を感じていたのでどうなるか心配な面もあったんですが、当日、受付を済ませて、ひとりで校舎の中に入っていく後姿を見ていたら、わりと落ち着いた足取りだったので、安心しました。むしろ、こちらのほうが緊張していたかもしれません。

そうだね。受験当日と同じ服を着て、同じ曜日、同じ時間に附属中まで行ってみたんです。昇降口まで行って帰ってくるだけなんですけど。碧の不安を和らげる方法として、学校の先生が提案してくださいました。同じ状況を体験したこともあって、当日は落ち着いていたのかもしれません。

初めてのことに取り組む不安と、絶対に入りたいという強い希望がないまぜになって、「自分に本当にできるのかな」という気持ちだったと思います。碧は慎重派なので、石橋を叩きすぎて渡れなくなってしまう感じもありました。当日のテストの手ごたえはどうだった？

受験の時に、あらかじめ自分で宛名を書いた封筒を提出しておくんですよね。合格でも不合格でも送られてきます。

合格していると、入学に向けての資料が入っているので厚くなります。

うれしかったね。

自信につながったね。あとは、作文の練習を通して表現力がとても豊かになっていくのを目の当たりにして、練習ってすごいなと感じました。今、卒業文集を書いている時期ですが、その文章もぜんぜん違うんです。今のいちばん大きな夢を自分の力で勝ち取った、その自信と達成感はすごく大きくて、強くなったなと思います。目の輝きも違って、キラキラしてる！