算数検定があるのを知って、「こういうのがあるみたいだけど受けてみる？」と本人に紹介しました。テストの受け方も、分からない問題は飛ばして次に行くというようなテクニックも分からない状態でした。最初に受けたのは1年生だった？

勉強するきっかけになればと思ったんです。試験を受けるとなると勉強することになりますから。算数だけは本人が興味を持っていたので、そういうきっかけを与えていました。

和徳は最初の子だったので、余裕があったからできました（笑）。本人の興味があることを伸ばしてあげたいなと思って、たまたま分かりやすい算数だったので。これが絵や音楽だと、気づいてあげられなかったかもしれません。

6年生の今年はまた東京へ行って。コロナ禍でイレギュラーな開催になったけれど、僕は「4年連続ファイナル出場と同じだからね」と本人には言っています（笑）。

暗記しなきゃいけない社会とかは、算数と比較すると少し苦手ですね。そういえば、NHKのEテレでやっていた『笑わない数学』、お父さんが録画していたけど、言うほど見なかったな（笑）。

和徳は4人きょうだいの一番上なんですよ。

和徳は優しいもんで、妹や弟によくいじめられています。

下の子のほうが強く出てきますんでね。やり返さないから、泣かされています。

そういう家庭環境なので寮に入るような中学校も考えた、というのはありますね。

黙っていればいいのかもしれないですけど、僕が先に口を出してしまうもので。あと、妻は末っ子に手がかかるので、可能な限り上の子は僕が面倒見ています。

本人が興味を持つので。理解できるかどうかは分かりませんが。前にコンビニに寄った時に、微分積分の本があったよな。

化学の本は何年生くらいだったかな？

その頃になぜか和徳は化学に興味を持っていました。ただ、化学の本は子ども向けがなかなかなくて、高校生向けでなるべく簡単そうなのを選んで与えました。なんとなく理解しているようでした。

そうだっけ？　和徳が興味を持ったからわざわざ買ったんだよ。何がきっかけか忘れたけど。

興味持ったことに関しては、ちょっと広げられるような本を買うとか、何かはしていましたね。本1冊、1000円ちょっとで広がればいいかなと思って。

クラシックが流れているような生活ではないので（笑）。

ときどき友だちと家を行き来して、ゲームをやっています。

パソコンのマイクラは、いつからやったんだっけ？

今はＳｗｉｔｃｈ禁止されてるよな。

きっかけはなんだったっけ？

Ｓｗｉｔｃｈは親がスマホから時間などを遠隔管理できるんです。今時の子なんで、そのパスワードを勝手に解除してやっていて。「それは不正アクセス防止法にひっかかるくらいの話やぞ。犯罪レベルのことですよ」と言って今、禁止にしています。受験前もＳｗｉｔｃｈはやっていましたし、なんなら受験の前日もやっていましたしね。

「明日試験やけどなー……」と思って見ていました。

軽くはあったよね。

そうですね。佐久長聖も私立で寮生活なので、奨学生ならという前提で。本人が受けないと言ったので受験はしませんでしたが、僕は受けてみても面白かったんじゃないかなと思います。

附属は過去問が出回らないですしね。

よかったねぇ。

質問して答えてというのは軽くやっていました。分からない質問でも、あんまり考えこんで黙ってしまわないように、相手の質問を確認する意味で復唱しながら、その間に何か考えて答えようと。

数学と英語はすごく進んでいますが、他の教科は分からないこともたくさんあるしね。それに、意外に簡単な計算問題を間違えるんです。思考力を問う問題はいいんですが。

そんなことがあったんですね。計算問題はたぶん、暗算した時に間違えているんじゃないかな。普通なら筆算でやるところを暗算で解いてしまうので。

そういえば、九九は覚えるのが大変だったな。掛け算はできるんだけど、九九で言わされると分からなくなってしまう。通常なら丸暗記で覚えるところを、和徳は1個1個計算してしまっていたので。

英検3級も合格したね。

かといって、準2級はさすがにまだ難しいだろうなぁ。

僕も知りたい。

東大っていうのは、いわゆる医療ドラマやマンガは、あんまり興味がないみたいで見ていないんですよね。だから僕も、何をきっかけに外科医をイメージしているのか分からなくて。お医者さんの中でも、外科医というチョイスだったのはなぜ？

東大っていうのは夢かドラマの世界の話で、現実感はないですね。もちろん、本人がそう言うなら否定はしません。反対する理由がないんで。本当にそうなったらすごいなぁと他人事のように思いますね。