勉強のやり方がわからないというよりは、勉強が続かないってことだったよね。部活動もがんばっていたし、他に楽しいこともあっただろうし、すごく中学生らしい悩みだなと思いながら見ていました。中2の冬には定期テストが450点前後で安定してとれるようになってきました。平均が90点ぐらいですから、学力は高いレベルで安定してきましたよね。

過去の記録にそう書いてあるから、嘘は言っていないよ（笑）。

祐弥くんは本当に真面目だし、言われたことを理解してくれる。「ここまずいね」と言うと、「そうですよね、わかります」とちゃんと受け止めてくれるんだけど、行動するまでがすごく重たくなる。「苦手なんでできないですよ！」みたいに反抗してくれればさらにアドバイスや話ができるんだけど、「そうですよね」で毎回終わる。

だから課題をどう修正していくか、計画を立ててもらっていました。「英語の長文どうする？」、「長文は読むしかないですよね」、「そうだよな。じゃあ、塾に来たら長文を1日ひとつは読むか」という感じで、祐弥くん自身にどうしたらいいかを考えて言葉にしてもらって、それが実現できているかを確認するのが僕の役割。祐弥くんは、やらなきゃいけないこと、やるべきことはわかっているので。

高校には危なげなく合格して、一度まつがくを退塾しました。入れ替わりでお姉さんが入塾して、学校型推薦選抜で新潟大学経済科学部に合格しました。お姉さんが合格して退塾したのを機に祐弥くんがカムバックします。

大学受験が近くなったらきっと帰ってくるだろうと思っていたので、「おかえり」の気持ちでした。まつがくをやめていた間も、勉強をすごくがんばってくれているのは、お姉さんやお友だちを通じて聞いていたんです。それでもやっぱり大学受験って怖くて何が起こるかわからない。最後まで安心感を持ってあたるために帰ってきてくれたのは、すごく嬉しかったです。高校では成績は何番くらいだったんですか？

祐弥くんの学年は定員割れしている学年でした。だから高校の先生から「君たちの学年は全入だから慢心せずに気をつけろ」と言われていたんだよね。

まつがくに戻ってきたのと同じような時期に、友だちと土日に図書館に通って勉強するようになったんだよね。これはさっき言っていた、友だちが大学受験を意識しはじめたというのと関係ありますか？

祐弥くん経由でまつがくに入った生徒さんだね。高校のバレー部はハードだったのに、すごいね。

じゃあ土日の図書館通いは部活の後に行く感じだよね。体力も気力も何も残ってないんじゃないかという気がするんだけど。

土日の図書館勉強は、何時間くらいやっていたんですか。

図書館通いは共通テストが終わるまでやっていたよね。その上、まつがくには平日ほぼ毎日来ていて。すごかったよ。本当にすごかった。

どこからこの体力が湧き出ているのか、正直心配していました。こんなに勉強を継続できるとは思っていなかったんです。中学の時は、それこそ直前だけ乗り切ろうという感じだったからね。休めているかどうか心配していました。息抜きはしていたの？

息抜きしなくても平気だった。

なんとかだよね。なんとかしていたと思う。

祐弥くんにつられて、勉強する人は増えたよね。

祐弥くんがカムバックした時はatama＋が導入されていました。

この時もね、大変だったんだよ。高1の時点で自習していたくらいなので、自分のやりたい勉強、やるべき勉強をやれている状況でカムバックして、atama＋が始まった時に「先生、俺はこれよりもそっちを勉強したいです」という気持ちが強かったんだよね。祐弥くんがそこまで言うならと、高2の2月までにatama＋を終わらせようという長めのスパンで約束しました。

自習できているからこそ、その時々で当然違う自分の中の課題感を把握している。それはいいことなんだけど、atama＋に虚心坦懐に向かうことが難しくなっていたというのかな。

そう。基本ができてないと実践問題には行けないからね。やるべきことをやって、プラスアルファとして自分がやりたいことをやるのがいちばん正しい。とはいえ、atama＋もすごい速さでクリアしていたけどね。図書館ではどんな風に勉強していたの？

まつがくでもちょこちょこ、「先生これ借りるね」と本棚から借りていっていたよね。

志望大学は高2の12月の段階では決まっていませんでした。複数の候補の中で迷うんじゃなくて、そもそもどこに行こうかというところで迷っていた。

「そこもいいですね、こっちもいいですね」という状態だったよね。将来の夢がふわふわした状態だったから、なかなか決められない。模試の点数も決して低くなかったので、やっぱりいいところを目指せるなら目指してほしいと思って、祐弥くんが興味を持ってくれそうなところを紹介して。話は聞いてくれるんだけど、なかなかジャストミートしない。「これ“が”いい」とならない感じだったかな。

ようやく決まったのが、高3の7月。

そこが根っこだったよね。

地元に貢献したいという気持ちはどこから出てきたのかな。

自分がいる場所はなかなか客観的に見られないし、足りないものに目が行ってしまうものだけど、祐弥くんがそうならなかったのはなぜだろう。

毎週のように遠征していたよね。

進路については、ご両親からは何か話はあったんですか？

新潟大の経済科学部はお姉さんも行っていて、お姉さんから聞いた話も多分に影響はある？

志望校がなかなか決まらなかったけど、あんまり心配はしていなかったんだよね。志望校が決定してないから勉強しないということもないし、主要3科目は特にがんばっていたので。点数が伸びないということもなかったしね。

ひとつ個人的に苦労したなと思っているのは、意識して勉強してもらうことかな。祐弥くんの性質上、復習するとしても全部フラットにまっすぐ復習してくれる。逆に言うと、「自分はここが苦手だ」という意識を持たずに復習してしまう。勉強の狙いやメリハリというのかな。

学校型推薦の試験日は11月半ばでしたが、どうでしたか？

そのまま出すしかない状況か……。それは合格発表まで結構苦しいね。

合格発表は12月の上旬でした。

そして、共通テストまでは友だちと一緒に勉強を続けて。

許せません、許せませんねぇ。英語がとれなかったのが、僕としてはいちばん悔しかったなぁ。

ぜひ受けてくださいね。

共通テストが終わってからは、自分の時間が増えたよね。

ゲームを思う存分やり込んだりしなかった？

祐弥くんは本当に友だちに恵まれているよね。

大学はどうですか？

サークルや部活は。

大学で資格を取りたいということですが。

高校の同級生で新潟大学に行った人は？

それは心強いですね。祐弥くんは中学も高校も定期テストの点を高いレベルで維持していて、正直それがいちばん大変なんですよ。特に部活しながらだとすごく大変です。難しいことを当たり前のように努力できるのはすごいと思って見ていました。それに祐弥くんは頼られる人だから、大学でもきっと、いろんな人に頼られるでしょう。だからこそ、自分のことも大切にしてくれるといいなと思っています。たまに遊びに来てね。

大学の話をぜひ聞かせてください。

（取材・文／くりもときょうこ）